侯老師與土溝水牛

油漆工侯加福43歲時，發願要完成孩提時代成為藝術家的夢想，憑著毅力，一步一腳印，他在台南縣後壁鄉土溝村築夢，一磚一瓦打造他的工作室，妻子一路相挺，一圓丈夫人生大夢。

今年60歲的侯加福自小喜愛繪畫，最大志願就是當個藝術家。因家窮沒錢買畫紙畫畫，小時候他撿別人不要的蠟筆，到嘉義縣蒜頭鄉溪厝村溪畔的石頭上畫畫，自此對石頭有特別的感情。

小學畢業後無法升學，侯加福從事油漆工作，一晃就是30年。侯加福說，「畫畫是最愛，油漆是為了家計，每天都是心不甘情不願出門工作。」

43歲那年侯加福有了些積蓄，決定要做真正的自己。他投入石雕藝術創作，每天到住處附近的赤蘭溪畔發呆、創作、對著石頭說話。

但因孩子讀大學，又沒有工作收入，短短4、5年間積蓄發光，全家陷入困境。許多人都笑他是在做白日夢，「油漆工哪可能成為藝術家﹖藝術家還沒當成就已先餓死。」侯加福說，妻子黃錦桃一路相挺，儘管以饅頭、開水過日，無怨無悔。

「石頭是有生命的東西，所刻出來的作品當然有生命。」侯加福說，在雕刻前他都會和石頭相處，與石頭說話，把構想告訴石頭。侯加福連續3年參加嘉義市「美猴王」石雕比賽，均獲得第1名，隨後以「老鼠嫁女兒」的作品在台南縣聯展嶄露頭角。

8年前侯加福參與後壁鄉土溝村總體營造，愛上了這裡的風土人情，把土溝村當作第二個家，今年發願要完成人生大夢，在土溝村建造他的工作室，營造藝術之美。黃錦桃說，這是丈夫數十年來的人生大夢，能夠幫他完成，人生已了無遺憾。

【聯合報/記者鄭惠仁報導】